Windows Defender è l'antivirus e l'antispyware di Windows 8.

Windows Defender è l'antivirus presente in modo nativo in tutte le versioni di Windows 8 e che dà protezione contro virus e spyware.

Con il rilascio di Windows 8 la Microsoft ha dato una svolta notevole alla sua strategia sugli antivirus e antispyware. Aveva già messo a disposizione dei suoi utenti Microsoft Security Essentials un antivirus gratuito che in breve tempo era diventato il migliore anche tra tutti quelli a pagamento. Adesso l'antivirus è già presente di default su Windows 8 e gli utenti di questo sistema operativo non devono fare nulla per avere il computer sempre con una protezione aggiornata.

Questo fatto non ha certo lasciati insensibili i produttori di antivirus che si sono visti sbattere fuori dal mercato in un sol colpo. La Microsoft ha allora deciso che Windows Defender, è questo il nuovo nome dell'antivirus e antispyware, sarà attivato solo quando non siano presenti software di terze parti. Anche i produttori di PC avevano protestato perché molti dei loro profitti provengono dai software installati in versione di prova nei computer nuovi. Windows Defender viene eseguito in background e mostra notifiche solo quando si richiede una azione specifica da parte dell'utente. Questo lo fa essere molto leggero e poco invasivo, un altro atout a suo favore nei confronti della concorrenza. 

Vediamo come accedere a Windows Defender in Windows 8 e come utilizzarlo. Dopo essere andati su Start cliccando sul tasto Windows cominciamo a digitare Windows Defender 

Nelle Applicazioni si potrà accedere alla interfaccia di Windows Defender mentre in Impostazioni si può iniziare una analisi veloce del PC andando su Cerca spyware e altro software potenzialmente indesiderato. L'interfaccia di Windows Defender è la seguente

In alto ci sono le schede Pagina Iniziale, Aggiorna, Cronologia e Impostazioni. Nella pagina iniziale si può verificare che il nostro PC sia protetto e che le definizioni di virus e spyware siano aggiornate. E' visibile anche la data e l'ora dell'ultima analisi effettuata. Da questa schermata possiamo avviare una Analisi Veloce, una Completa e una Personalizzata. L'analisi Veloce controlla solo le aree normalmente infettate dai virus, quella Completa analizza tutto il computer mentre quella Personalizzata solo le cartelle e i file selezionati.

Nella scheda Aggiorna possiamo procedere all'update manuale del software mentre nella Cronologia possono essere visualizzati gli elementi posti in quarantena, quelli consentiti e tutti gli elementi rilevati. Si può consentire la presenza di un elemento rilevato come potenzialmente dannoso quando siamo scuri che invece non lo sia. Nella scheda Impostazioni ci sono i settaggi da usare solo se si è utenti esperti. In alcuni casi può essere utile disabilitare la protezione in tempo reale se viene rilevato come elemento rischioso un file che invece non lo è.

Quando si hanno dei dubbi sullo spostamento in quarantena o sulla rimozione di un file si può andare su Impostazioni > Avanzate e mettere la spunta su Crea un punto di ripristino del sistema.