Come funziona IFTTT per creare collegamenti tra social network.

Recensione e funzionamento del servizio IFTTT per collegare tra loro i vari social network.

IFTTT è l'acronimo della espressione inglese "If This Then That" e si tratta di un servizio potenzialmente rivoluzionario perché consente di collegare i vari social e servizi in modo estremamente variegato. Il motto di IFTTT è "Fai lavorare internet per te" e si basa su dei concetti che apparentemente potrebbero sembrare astrusi ma che poi all'atto pratico sono alla portata di tutti. Sotto certi aspetti si può dire che sia una evoluzione dei Pipes di Yahoo usati per molti widget.

Non è mia intenzione fare una trattazione completa di IFTTT (pronuncia ift) ma per addentrarci nei suoi tool occorre prendere familiarità con la terminologia inglese utilizzata. Il concetto alla base di IFTTT è che se accade un evento allora viene automaticamente generata una azione conseguente. Gli eventi "This" possono essere considerati la causa mentre l'azione "That" ne è l'effetto conseguente. L'utente dovrà creare delle ricette per creare questa correlazione tra i 59 servizi supportati. Per il momento mancano servizi quali Google Plus e Pinterest che potrebbero però essere inclusi a breve.

Un esempio di ricetta potrebbe essere questa: "Se pubblico un post su Blogger con una determinata etichetta allora questo viene ripubblicato su Twitter e Facebook". O ancora "Se ricevo un messaggio da GMail con una certa etichetta allora invio una risposta automatica predeterminata".

I termini più importanti usati su IFTTT sono:

1. Channels (Canali): Sono i servizi utilizzati per i collegamenti. Adesso come detto sono 59. Alcuni esempi sono Facebook, Evernote, Twitter, GMail, Blogger, Wordpress, Dropbox, Feed RSS, Instagram, Foursquare e Youtube. Ciascun Canale ha i suoi Trigger e le sue Action.
2. Triggers (Eventi): E' una parte di una ricetta o recipe. Si tratta di un evento come "Sono stato taggato in una foto su Facebook" oppure "Ho eseguito l'accesso su Foursquare". Si tratta della parte This della ricetta cioè della condizione iniziale
3. Actions (Azione): E' la parte That della Recipe. Una Action conseguente a un Trigger potrebbe essere quella di "Invia un tweet con una foto su Twitter".
4. Ingredients (Ingredienti): Un Trigger può essere composto da varie parti che vengono appunto denominate Ingredienti. Per esempio il Trigger della ricezione di una Email è composto dai seguenti Ingredienti: Oggetto, Corpo, Allegati, Data di ricezione e Indirizzo del mittente.
5. Recipe (Ricetta): Le Ricette sono delle combinazioni di un Trigger e di una Action attraverso i Channel che abbiamo connesso a IFTTT. Per esempio: "Se aggiungo una foto su Instagram questa venga anche pubblicata su Tumblr".
6. Shared Recipes: Chi crea delle Recipes interessanti possono condividerle con gli altri utenti. Si possono fare delle ricerche per vedere se sia stata già creata la ricetta che utile per collegare un dato Trigger a una data Action.
7. On/Off: Le ricette che sono state create o che sono state importate nel nostro account possono essere attivate o disattivate con un semplice click.

Dopo la registrazione a IFTTT si può subito iniziare a usare il servizio anche se in seguito si dovrà cliccare sul link "Confirm Your Account" per l'attivazione che ci sarà spedito per email. Credo di fare cosa gradita a molti se mostro nel dettaglio come creare una Recipe per esercitazione. Vediamo come fare per "Mostrare una immagine pubblicata su Instagram anche nella Timeline di Twitter". La ricetta dovrà cioè creare l'Action di pubblicare un tweet con il link della foto quando questa viene postata su Instagram. Si parte andando su Create o Create a Recipe o My Recipes

Si tratta di un procedimento molto intuitivo in cui dovremo sostanzialmente solo dare il consenso a IFTTT per accedere ai nostri account nei servizi (o Channels) utilizzati. Visualizzeremo la scritta IfThisThenThat in grande e dovremo cliccare su This per creare il Trigger.

Sotto visualizzeremo i 59 Channel in cui dovremo selezionare quello prescelto. Nel nostro caso sarà Instagram. A seconda del tipo di Canale ci saranno proposti diversi tipi di Trigger. Per Instagram sono ben 5. Li elenco tutti per dare una idea delle enormi potenzialità di IFTTT:

1. Any New Photo by You: Questo Trigger viene attivato tutte le volte che postiamo una foto
2. New Photo by You Tagged: Il Trigger è attivato quando si posta una foto con un tag specifico
3. New Photo by Specific User: Trigger attivato quando un utente specifico posta una foto
4. New Photo by Anyone Tagged: Si attiva alla condivisione di una foto pubblica con un tag dato
5. New Liked Photo: L'attivazione del Trigger è data da un nostro Like su una foto.

Selezioniamo la prima opzione cioè il Trigger è attivato dalla semplice pubblicazione di una foto. Andiamo quindi su Create Trigger. La scritta precedente si modificherà così:

Bisogna quindi cliccare su That per creare l'Action conseguente al Trigger. Per la nostra Ricetta (o Recipe) dovremo selezionare Twitter. Così come per Instagram dovremo dare il consenso all'accesso al nostro account Twitter. Anche in questo caso potremo scegliere tra cinque possibili Action:

1. Postare un tweet nell'account selezionato
2. Postare un tweet con l'immagine. Twitter ha il limite di 30 tweet con immagini al giorno.
3. Aggiungere un utente a una Lista.
4. Aggiornare l'immagine di Profilo tramite l'URL della foto
5. Aggiornare la biografia del Profilo

Per la nostra esercitazione selezioniamo la seconda opzione di Postare un tweet con una immagine.

Per terminare la configurazione si sceglie la Descrizione e URL della foto. In questo caso è stato scelto Photo Caption per visualizzare la stessa Descrizione di Instagram e Instagram URL. Si termina l'operazione andando su Create Action. La scritta IfThisThenThat diventerà quindi

che è molto intuitiva e illustra l'azione conseguente all'evento iniziale. Andando su My Recipes si possono gestire le ricette create con IFTTT. Andando su Add Description possiamo inserire una descrizione della ricetta a beneficio degli altri utenti. Possiamo modificare la Recipe tutte le volte che vogliamo ricordandoci di andare su Update per completare l'operazione.

Andando su Share possiamo condividere la Ricetta con gli altri utenti. E' opportuno inserire dei cancelletti sulla stile delle mention di Twitter e di Google Plus per facilitarne la ricerca. Ciascuna Recipe avrà il suo ID e gli utenti potranno cercarle andando su Browse. Si tratta in sostanza di cercare delle Ricette inserendo come parole chiave i servizi tra cui vogliamo creare delle relazioni. Quando se ne trova una che fa per noi possiamo utilizzarla in modo simile a come si utilizza l'opzione Clone nei Pipe di Yahoo. Su IFTTT si va invece in basso su Use Recipe. Le ricette possono essere cestinate o disattivate. Concludo l'articolo postandovi l'URL della Recipe che ho creato per questa recensione

• Postare Tweet con foto di Instagram -

unitamente alla dimostrazione che il collegamento tra Instagram e Twitter è funzionante

Tra l'altro da qualche settimana Twitter non mostra più le foto di Instagram nella sua Timeline e questa Recipe serve effettivamente per continuare a mostrare le foto di Instagram ai nostri follower su Twitter come valida alternativa all'estensione InstaTwit per Google Chrome.