12 alternative gratuite a AutoCAD per il disegno tecnico

12 programmi gratuiti, per Windows, macOS e Linux, come alternativa al costoso AutoCAD per creare progetti di disegno tecnico in due e in tre dimensioni

CAD in informatica è un acronimo inglese che indica due concetti correlati ma non coincidenti. Le espressioni da cui deriva lo stesso acronimo sono rispettivamente Computer-Aided Drafting e Computer-Aided Design.

La prima espressione si può tradurre come disegno tecnico assistito dal computer e la seconda come progettazione assistita dal computer. Con la prima accezione si indica l'utilizzo di software della computer grafica per supportare l'attività di disegno tecnico assistito. I sistemi di Computer-Aided Drafting  hanno come obiettivo quello di creare modelli in 2D che descrivono il manufatto ma non lo stesso prodotto.

La seconda accezione è quella più comune. Con Computer-Aided Design si indica quel settore dell'informatica volto all'utilizzo di software della computer grafica per la progettazione di manufatti sia virtuali che reali, soprattutto in 3D. Un tale modello in tre dimensioni può poi essere utilizzato per analisi statiche e dinamiche strutturali chiamate  Computer Aided Engineering (CAE), disciplina di cui il CAD ne è solo un aspetto.

Tra i software CAD, AutoCAD, prodotto dalla AutoDesk, è unanimemente riconosciuto come il migliore. Si tratta di un software di progettazione assistita utilizzato da architetti, ingegneri, geometri e professionisti dell'edilizia per creare disegni 2D e 3D. Si può scaricare una versione di prova ma il suo costo è alla portata solo di chi svolge quelle attività a un buon livello perché l'utilizzo di AutoCAD costa 269€ al mese o 2142€ l'anno o 5783€ per 3 anni. 

Cercare alternative gratuite, o comunque a un prezzo accessibile, diventa inevitabile per chi volesse avvicinarsi al disegno tecnico senza essere un professionista come per esempio gli studenti universitari di architettura e ingegneria. In questo post elencherò quelle che sono le soluzioni gratuite più interessanti per il disegno tecnico.

1) SKETCHUP

SketchUp è un programma che faceva parte della galassia Google e che adesso è stato scorporato. Il software per Windows e per Mac è a pagamento ma la versione online è gratis e necessita solo di una registrazione.

Si va su Registrati per poi accedere con un account creato sul momento o loggandoci con Google.

Nella prima schermata si accettano i termini di servizio e la privacy policy, per poi andare sul pulsante per fare un tour delle funzionalità del programma. Si può scegliere se lavorare con unità di misure di piedi e pollici, metri o millimetri. Gli strumenti sono nella barra di sinistra e in quella di destra mentre il progetto si crea al centro.

Si clicca sul pulsante Start Modeling per iniziare a progettare. Sulla sinistra ci sono gli strumenti per la selezione, per cancellare, per disegnare, per tracciare linee e archi, ecc... Con gli strumenti a destra si aggiungono componenti.

I tool si utilizzano in modo simile a quelli di Photoshop. Cliccando sulla icona della freccetta accanto allo strumento visualizzato, vengono mostrati gli altri dello stesso gruppo. SketchUp può lavorare con formati DWG, DXF, OBJ, XSI e i progetti possono essere esportati in HD e PDF.

2) FREECAD

FreeCAD è invece una alternativa che può essere scaricata come programma desktop per Windows, macOS e Linux. Si clicca su Clone or Download per poi andare su Download ZIP e scompattare l'archivio.

Per Windows è un programma portatile che non richiede installazione. Si seguono le istruzioni di questa pagina disponibili per Windows, macOS e Linux. Con FreeCAD si possono creare modelli in 3D per CAD, MCAD, CAx, CAE e PLM. È un progetto open source al 100% pensato per l'ingegneria meccanica e la progettazione di prodotti. L'interfaccia funziona nello stesso modo su Windows, macOS e Linux.

3) LIBRECAD

LibreCAD è un'altra interessante alternativa a AutoCAD disponibile per Windows, macOS e Linux. Ha il limite che al momento supporta solo i modelli 2D e non ancora quelli tridimensionali.

Si va nel menù su Download per scaricare il programma dai siti SourceForge e GitHub. LibreCAD ha anche una vasta community che può offrire supporto ai neofiti del programma.

4) BRL-CAD

BRL-CAD  è un progetto open source gratuito per Windows, macOX e Linux.

Supporta solo la lingua inglese ma permette anche di creare modelli in 3D tramite l'algebra booleana. Solitamente viene impiegato in progetti grafici ma può essere utilizzato anche in ingegneria e architettura.

ALTRE ALTERNATIVE A AUTOCAD

Ci sono anche altri software gratuiti che possono essere usati per il disegno tecnico assistito.

5. QCAD - software opensource per creare disegni tecnici in 2D. Funziona su Windows, macOS e Linux  e viene rilasciato con licenza GPL. Ha una interfaccia semplice con 40 strumenti di costruzione e 20 di modifica.
6. NanoCAD - È un programma con una versione gratuita e una a pagamento ed è stato scaricato più di un milione di volte. Supporta nativamente il formato DWG. La versione gratuita però non è aggiornata da anni.
7. Archimedes - È un altro programma gratuito e opensource per CAD. Funziona su Windows, Mac e Linux ed è basato sui plugin per estenderne le funzionalità. Il suo codice sorgente è pubblico.
8. Medusa4 Personal - Si tratta di un pacchetto CAD gratuito per Windows per disegno tecnico in 2D e in 3D. Si può usare anche in italiano ed è ottimo per creare modelli per la stampa 3D per uso privato.
9. Siemens Solid Edge 2D Drafting - Programma a cura della omonima azienda per la progettazione in 2D. Si può iniziare un progetto da zero o importare file DWG per poi editarli e salvarli nello stesso formato.
10. Double CAD XT - Programma gratuito per CAD che può essere scaricato tramite registrazione.
11. OpenSCAD - Programma per creare solidi in 3D con una buona documentazione e libreria.
12. KiCad - Si tratta di un programma per disegnare circuiti stampati e funziona su Windows, Mac e Linux. Pur essendo un software del tipo PCB che supporta fino a 32 strati di rame, ha anche un Visualizzatore in 3D per ispezionare i progetti ruotandoli e spostandosi al loro interno per modificarne l'aspetto.